Het aantal in Ridderkerk gevestigde bedrijven is in 10 jaar tijd met meer dan de helft toegenomen. Het Ridderkerkse vestigingsklimaat wordt door ondernemers als zeer goed gewaardeerd. Ondernemers zijn de motor van de Ridderkerkse samenleving. Alle Ridderkerkse bedrijven bij elkaar zijn goed voor ruim 21.000 arbeidsplaatsen.
Naast het bieden van werkgelegenheid zijn bedrijven enorm belangrijk voor en betrokken bij maatschappelijke verenigingen en initiatieven. Zonder de sponsoring van bedrijven zou het lidmaatschap van een sport- of cultuurvereniging onbetaalbaar worden voor veel inwoners. Ook de vele evenementen welke georganiseerd worden in Ridderkerk worden deels bekostigd door Ridderkerkse bedrijven.
Partij 18PLUS wilt de regeldruk voor Ridderkerkse bedrijven verminderen. Daar hoort ook de keuzevrijheid van winkeleigenaren bij om de winkel op zondag te openen. Partij 18PLUS heeft al sinds haar oprichting het standpunt dat winkeleigenaren zelf mogen beslissen dat de winkel in Ridderkerk op zondag open of dicht is. Vanwege het ontbreken van een meerderheid in de gemeenteraad voor eerdere voorstellen of het nakomen van coalitieafspraken, hebben we dit standpunt nog niet gerealiseerd. De komende raadsperiode kan dit speerpunt zeker gerealiseerd worden indien voldoende voorstanders gaan stemmen op 18 maart 2026.
Volgens het CBS ontvangen ruim 1.000 inwoners van Ridderkerk een algemene bijstandsuitkering. Dit zijn zowel Nederlanders als statushouders. De gemeente Ridderkerk geeft jaarlijks ruim € 21 miljoen uit aan deze groep inwoners. Het blijkt al vele jaren lastig om het aantal flink te verlagen. Partij 18PLUS is van mening dat een algemene bijstandsuitkering een vangnet moet zijn voor inwoners die niet kunnen werken en niet een hangmat moet zijn voor inwoners die niet willen werken. Partij 18PLUS wilt dat er in de volgende raadsperiode (4 jaar) wekelijks 8 uur aan tegenprestatie wordt geleverd zolang een inwoner een algemene bijstandsuitkering van de gemeente Ridderkerk ontvangt. Een tegenprestatie kan bijvoorbeeld gaan over het opruimen van de openbare ruimte.
In het programma Economische zaken & Werkgelegenheid staan 2 speerpunten en 19 standpunten die bij gaan dragen aan het optimaliseren van het vestigingsklimaat voor ondernemers en het terugdringen van het aantal bijstandsuitkeringen.